"Angola é um país irmão e por isso foi com todo o gosto que acedi ao convite do meu congénere angolano para visitar Angola, para fecharmos os termos do programa quadro da cooperação no domínio da defesa e, portanto, prepararmos as nossas relações de forma organizada e de forma mais modernizada para os próximos anos" disse Azeredo Lopes.
A visita a Angola começa no dia 14 de Maio e deverá durar cerca de uma semana, sendo que o ministro luso vai conhecer todos os programas de cooperação militar que decorrem entre os dois países e actualizá-los com o seu homólogo, Salvino Sequeira, confirmou à Lusa na Segunda-feira fonte da Defesa.
O programa oficial só será divulgado no final da semana, segundo a mesma fonte, tendo o ministro Azeredo Lopes afirmado que o mesmo configura "um exercício muito importante da defesa nacional", destacando o objectivo de "acarinhar, desenvolver e profissionalizar cada vez mais a nossa cooperação no domínio da defesa".
O ministro lembrou que já teve a "oportunidade de visitar praticamente todos os países com quem Portugal tem uma relação de cooperação instituída, de Timor a, mais recentemente, Moçambique", tendo afirmado "haver ainda muita coisa para fazer".
Segundo Azeredo Lopes, é possível "melhorar cada vez mais as nossas relações, torná-las cada vez mais bilaterais ou de outra natureza, cada vez mais competentes entre Portugal e esses Estados e, evidentemente, é uma visita importante e é, aliás, aquela onde Portugal tem relações de cooperação no domínio da defesa mais desenvolvidas", disse, referindo-se a Angola. "É importante que com o país irmão façamos a actualização do acordo no domínio da defesa", concluiu.
Fonte do Ministério da Defesa português havia admitido esta semana à Lusa que o acordo irá decorrer nos mesmos moldes do da visita a Moçambique, em Fevereiro, durante a qual foi assinado o Programa-Quadro de Cooperação no Domínio da Defesa.
Este novo modelo de cooperação visa substituir o conceito de "cooperação técnico-militar" que vigoram há décadas com os países de língua portuguesa e é mais abrangente no seu âmbito, incluindo num mesmo programa toda a actividade de cooperação na área da Defesa.
No acordo assinado em Fevereiro com Moçambique, para os anos de 2018 a 2021, prevê-se o apoio à criação de condições para a participação conjunta das Forças Armadas dos dois países em missões de paz e humanitárias.
Na visita a Angola, Azeredo Lopes será acompanhado pelos chefes dos ramos militares e pelo almirante Silva Ribeiro, chefe do Estado-Maior General das Forças Armadas.
