As declarações do chefe de Estado foram feitas durante a Cimeira Empresarial EUA-África, que decorre até Quinta-feira em Dallas, no estado norte-americano do Texas, e que reunirá mais de 1500 executivos dos sectores público e privado dos EUA e de África, incluindo chefes de Estado, investidores internacionais e intervenientes multilaterais, segundo a organização do evento.
De acordo com João Lourenço, que discursou na qualidade de primeiro vice-presidente da Assembleia de Chefes de Estado e de Governo da União Africana, as perspectivas são "bastante animadoras" em relação à intensificação da cooperação entre os EUA e África, particularmente em relação à construção de infra-estruturas, que representam "um passo fundamental e crucial no processo de desenvolvimento económico e social" do continente.
O Presidente indicou que as lideranças africanas têm aplicado esforços no sentido de "silenciar as armas no continente" e de "combater o terrorismo e as mudanças inconstitucionais de poder", visando criar um bom ambiente de negócios que atraia cada vez mais investimento privado, além de riqueza e emprego para as suas populações.
"O investimento privado é importante para a economia dos nossos países, que precisam de aumentar e diversificar a produção de bens de consumo e serviços, transformar as matérias-primas e diversificar os produtos de exportação", observou Lourenço no seu discurso, que foi posteriormente enviado à Lusa.
"Contudo, reconhecemos a importância do investimento público e das parcerias público-privadas em infra-estruturas, para o salto que o continente pretende dar e que já chega com atraso em comparação com outras regiões do nosso planeta", sustentou.
Lourenço defendeu que a integração económica africana implica uma "maior mobilidade, conectividade, facilidade de circulação e partilha de algumas infra-estruturas fundamentais" entre os países africanos, para uma fácil ligação entre as várias regiões e países do continente.
"Isto só será uma realidade quando se investir fortemente na construção de vias rodoviárias, estradas e auto-estradas transnacionais, na construção de mais caminhos-de-ferro, de mais barragens hidroeléctricas e respectivas linhas de transmissão, mais quilómetros de cabos submarinos e de fibra óptica, o que vai também viabilizar a efectiva implementação do Acordo de Livre Comércio Continental", disse, apelando ao investimento.
Num momento em que o tema da transição energética está na ordem do dia, João Lourenço disse que gostaria de ver "investimento privado directo americano na exploração e transformação – de preferência local – dos minerais críticos abundantes em África, para a produção de baterias para carros eléctricos, painéis solares, semicondutores e 'ships'".
Também a questão da segurança alimentar foi abordada pelo Presidente, com Lourenço a destacar o potencial do continente africano nessa área, que poderá ser elevado através de investimento privado e do conhecimento norte-americano, que poderá transformar África "num grande produtor e exportador de bens alimentares de qualidade para o mundo".
"O continente africano pode jogar um papel crucial na superação quer da crise energética, como da crise alimentar que o mundo enfrenta. Por isso, entendemos que um olhar diferente dos EUA para África pode ser a chave destes dois problemas que afligem a economia mundial. Sejam pragmáticos e não desperdicem esta oportunidade que se abre para o benefício de todos", instou.
Por fim, João Lourenço deu ênfase à "grande preocupação comum à maior parte dos países africanos", que se prende com o desafio da dívida pública e que "condiciona seriamente a execução dos programas de desenvolvimento e que deve merecer a atenção das instituições de crédito".
O chefe de Estado defendeu que seja estabelecido um equilíbrio entre as obrigações perante o credor e os imperativos de execução dos programas de desenvolvimento dos países africanos.
Na sessão em que João Lourenço discursou estiveram presentes a embaixadora dos EUA junto da ONU, Linda Thomas-Greenfield, o governador do Texas, Greg Abbott, a directora executiva do Conselho Corporativo para África, Florizelle Liser, o presidente do Conselho Corporativo para África, John Olajide, entre outros.
