A atribuição da condecoração, no seu primeiro grau, foi feita pelo Presidente da República de Cabo Verde, José Maria Neves, numa cerimónia que decorreu esta Terça-feira no Palácio do Povo, no Mindelo, ilha de São Vicente.
Na sua intervenção, o chefe de Estado cabo-verdiano destacou a união entre os dois povos e países ao longo dos anos, afirmando que Angola e Cabo Verde entram agora numa "nova avenida de oportunidades e a materialização de muitos anseios".
"Congratulo-me com a qualidade e a intensidade das nossas relações, e a minha firme convicção de que o caminho que temos a seguir outro não é não que o do aprofundamento constante e da conquista de etapas cada vez mais ousadas e a altura deste nosso desígnio comum de estar juntos e construir juntos", afirmou José Maria Neves.
O mais alto magistrado da Nação cabo-verdiana disse que disse que a distinção a João Lourenço, a mais alta do Estado, é a forma como homenageia os combatentes da liberdade e todos aqueles que contribuíram e contribuem, de forma relevante, para um mundo mais junto e mais fraterno.
O Presidente disse estar "profundamente honrado" e que é um motivo de "grande orgulho" por estar a ser agraciado com a mais elevada distinção do Estado cabo-verdiano.
"Interpreto esta homenagem não como um acto de natureza pessoal, mas sim, e fundamentalmente, como um gesto de reconhecimento do papel que o povo angolano, que aqui represento, desempenhou com profunda entrega no quadro do movimento da luta de libertação nacional, pela erradicação do regime do Apartheid na África do Sul e, consequentemente, a libertação dos povos da África Austral", afirmou.
João Lourenço disse que emoção é ainda maior por estar a partilhar o momento com os cabo-verdianos, que geraram "um dos melhores filhos de África (Amílcar Cabral) um intelectual de craveira internacional e com uma estatura profundamente humanista" que é motivo de inspiração.
O Presidente disse ainda que a distinção vai servir de estímulo para que os dois países prossigam os esforços para estreitar os laços de cooperação "em favor do progresso, do crescimento económico e da bem-estar das populações".
No decreto presidencial, é referido que a distinção é em "reconhecimento da "valiosa contribuição" de João Lourenço "na consolidação das relações de fraternidade e de cooperação" entre Angola e Cabo Verde.
"Designadamente a forma intensa e determinada como tem assumido essas relações como estratégicas e, assim, os passos firmes que tem dado nesse sentido", lê-se no decreto presidencial.
É referido ainda o "relevante contributo" para a "melhor inserção" da comunidade cabo-verdiana residente em Angola, "que tem desfrutado de um acolhimento fraterno, reforçando ainda mais a sua integração".
"E interpretando os sentimentos de partilha e de solidariedade entre os povos irmãos de Angola e de Cabo Verde", mencionou ainda a mesma fonte, lembrando que Angola recebe a maior comunidade cabo-verdiana em África.
O último chefe de Estado a receber a mais alta distinção cabo-verdiana foi o Presidente da Guiné-Bissau, Umaro Sissoco Embaló, em Julho de 2021, também durante uma visita oficial ao arquipélago, mas atribuída pelo ex-Presidente cabo-verdiano Jorge Carlos Fonseca.
O chefe de Estado chegou no domingo à Praia e iniciou no dia seguinte o programa oficial da visita de Estado a Cabo Verde, retribuindo a que foi realizada em Janeiro último pelo homólogo cabo-verdiano à Luanda.
Depois de uma intensa agenda na Praia, João Lourenço está no Mindelo, na ilha de São Vicente, onde visitou pontos de interesse económico, como a empresa de conservação de pescado Frescomar e a Estação de Produção de Água dessalinizada, além de receber as chaves da cidade.
A partida de Cabo Verde, a partir da ilha de São Vicente, está prevista para Quarta-feira.
