O Espaço Luanda é famoso por ter sido um dos primeiros steakhouses de Luanda. Como surgiu a ideia?
A ideia surge, quando começamos a fazer prospecção de mercado e percebemos a grande dificuldade em degustar uma saborosa carne, com cortes diferenciados e calibres que habitualmente encontramos nos grandes steakhouses espalhados pelo mundo. Então surgiu a ideia de explorarmos o mercado, com o que existe de melhor neste conceito de carnes premium.
Naquela altura não existia em Luanda uma casa para capacidade de 200 pessoas, com uma carta variada, e especialidade em cortes únicos a servir ao momento, com rapidez, eficiência e qualidade. Foi um grande desafio que felizmente consideramos muito bem-sucedido, segundo os nossos clientes. Outro grande objectivo, foi identificar matéria prima de extrema qualidade e manter o padrão, sem que haja grandes oscilações de produto e confecção.
Para além de um restaurante, o Espaço Luanda é também um centro de formação. Pode falar-nos um pouco sobre esta iniciativa?
Outro grande desafio e grande responsabilidade. Temos realmente uma parceria com a Escola de Hotelaria e Restauração de Talatona, [EHR] que acredito ser uma grande mais valia para todos os intervenientes. Neste caso, formandos, EHR, Espaço Luanda, clientes e o próprio mercado em si, a concorrência, todos têm a ganhar com esta iniciativa. E acreditamos que cada vez mais as parcerias e sinergias são sempre uma mais valia, pois tornam-nos mais fortes e focados no que se pretende, em relação ao mercado e às necessidades mais reais. Os formandos acabam por beneficiar de uma formação prática, em contacto directo com a realidade, e necessidades profissionais do mercado de trabalho.
Qual o conceito do restaurante? Que tipo de gastronomia exploram?
O restaurante Espaço Luanda tem como referência principais os cortes de carne premium, e calibres bem generosos. O conceito é realmente carnes, mas temos também excelentes opções de peixe e mariscos. Não podemos esquecer-nos das nossas sugestões diárias, que são preparadas pelo nosso chef, para que os nossos clientes diários tenham a oportunidade de variar no nosso cardápio. A nossa gastronomia é essencialmente a cozinha típica portuguesa e angolana. Elaboramos muitos pratos típicos portugueses para o almoço diário, com um cardápio executivo, com um preço bastante atractivo. A cozinha angolana normalmente é elaborada para grandes eventos, como sugestão dos nossos clientes.
Quais são as propostas do menu do Espaço de Luanda, para abrir o apetite?
Temos as nossas tiras de choco crocantes, que são um dos nossos produtos de eleição dos nossos clientes, como também a nossa tábua de enchidos, com variedades de enchidos e queijo. As asinhas de frango, bem deliciosas, fazem também o gosto das entradas dos nossos clientes. Gambas à Guilho, saladinhas de polvo e bacalhau, entre outras delicias, só para começar...
E as especialidades da casa? Qual é o prato mais pedido?
Temos um produto que é o nosso top de vendas, e extremamente apetitoso, a picanha fatiada na pedra. Também temos o T-Bone de eleição dos nossos fiéis clientes, e as nossas carnes maturadas, sempre como referência no cardápio como primeiras opções.
A carne é o forte da casa, mas como nem só de carne vive o homem, quais são os outros petiscos que podemos degustar?
Temos um bacalhau com broa único, servido dentro da própria broa, simplesmente divinal. Peixes da costa angolana fresquíssimos, servidos à posta e grelhados, com acompanhamentos de legumes salteados e batata assada. Caril de gambas ou de lagosta, que é de comer e chorar por mais...
Para acompanhar os petiscos da casa, o que há na garrafeira do espaço?
Temos vinhos portugueses para todos os gostos. Do Douro, desde um Barca velha, Batuta, Chryseia, que fazem o gosto dos nossos clientes mais exigentes, como também muito equilibrados, como o Crasto, Duas Quintas, entre outros. Do Alentejo, referências como Pêra Manca, Herdade de Grous Reserva, Malhadinha, e até referências como Chaminé, Paulo Laureano entre outros. Apresentamos uma carta de vinhos muito equilibrada, e que se ajusta às várias opções gastronómicas.
E no final, para adoçar a boca, quais são as opções que nos oferecem?
No nosso top de vendas, para finalizar a grande refeição, temos o nosso cheesecake com molho de maracujá, simplesmente único, que faz as delícias dos nossos clientes que amam esta conjugação, claro com o nosso toque. Também temos hot fudge brownie com uma bola de gelado à escolha do cliente, e para os amantes de maçã não podia faltar o apple crumble. E ainda para surpresa dos nossos clientes, e praticamente único em Luanda e não só, temos os nossos deliciosos churros, acompanhados com molho chocolate quente, doce de leite e canela com açúcar... A não perder!
Como se costuma dizer, o que é nacional é bom. Costumam primar pelo uso de produtos angolanos?
Sim, é essencial cada vez mais utilizarmos produtos da terra, como se costuma dizer, que são muito mais saborosos e com mais qualidade. Já se consegue encontrar produtos em quantidade, que era um dos maiores problemas, conseguirmos ajustar a quantidade às nossas necessidades. Trabalhamos com frutas e hortícolas, peixes e mariscos e algumas carnes nacionais, entre outros produtos.
Relativamente à decoração, o espaço é reconhecido por promover a arte angolana. Fale-nos um pouco da vertente cultural que existe, e dos quadros que dão ambiente e cor ao espaço.
Um dos principais elementos do nosso Espaço Luanda, foi realmente os clientes sentirem que estavam em África, acima de tudo. Sempre pensamos num ambiente descontraído, trendy, informal, mas com requinte. Neste sentido, escolhemos a cor que mais predomina no restaurante, que é o laranja, que se identifica muito com as cores da terra. É uma referencia em África a terra com os tons laranja. E achamos que fazia sentido ter uma identificação ainda mais forte, daí escolhermos os quadros de quase dois metros de altura. Molduras muito imponentes, com imagens de referência à mulher e cultura africanas.
Surgiu ainda a ideia de apoiarmos a cultura angolana na arte e música. Temos exposições de jovens artistas plásticos, que têm a possibilidade de expor os seus trabalhos, para que todos os nossos clientes possam admirar e inclusivamente adquirir. Esta é uma iniciativa que o Espaço Luanda apoia, a qualquer artista que pretenda promover os seus trabalhos, incluindo os jovens músicos. Temos música ao vivo de Quinta-feira a Sábado, com jovens músicos nacionais muito talentosos.
É um dos mais concorridos restaurantes de Talatona. Qual é o segredo do sucesso?
Acima de tudo é extremamente importante manter os níveis de qualidade, e o padrão de exigência, a todos os níveis. Serviço personalizado, qualidade na confecção dos nossos pratos, e sermos fieis à nossa filosofia e conceito. Se somos um steakhouse, manter essa proposta o mais real possível para o nosso cliente, em termos de produto. Muitos clientes já nos questionaram o porquê de não termos, por exemplo, pizzas, ou sushi, que está muito na moda... Mas aí está a questão, somos um restaurante vocacionado para carnes premium, e é extremamente importante que nos definam com o que somos todos os dias. Mantemo-nos sempre fiéis à proposta que apresentamos desde o início do projecto, como uma referência do melhor steakhouse de Luanda.
Depois de quase quatro anos de existência, o êxito é inegável. O balanço não podia ser mais positivo?
É verdade, estamos bastante satisfeitos com a espectacular adesão do público luandense, ao Espaço Luanda. Estamos desde o início, ano após ano, em crescimento em termos de negócio, o que nos deixa muito satisfeitos, pelo trabalho que tem sido feito ao longo destes quatro anos com consistência e persistência, só assim realmente se consegue este resultado brilhante. Até hoje estamos em constante crescimento, e a fidelizar clientes.
Há novidades a caminho? Novos projectos? Quais os planos para o futuro?
Muito em breve teremos novidades para os nossos clientes, desde shows e novas dinâmicas, que irão surpreender os amantes e apreciadores de momentos de qualidade, para partilhar com a família e amigos.
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