"Estamos muito satisfeitos com a chegada deste primeiro lote de vacinas à RDCongo. As 99.100 doses chegarão ao aeroporto de Kinshasa amanhã, Quinta-feira, 5 de Setembro, às 12h10", declarou Jean Kaseya à AFP.
"Agradecemos à União Europeia, através da Autoridade Europeia de Resposta a Emergências Sanitárias, por ter respondido imediatamente ao nosso apelo de solidariedade para garantir o acesso à vacina contra a varíola nos países afectados da União Africana", acrescentou.
A RDCongo, o país mais afectado pela epidemia e que faz fronteira com Angola, registou mais de 17.500 casos e 629 mortes desde o início do ano, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).
Em África, a epidemia está agora presente em 13 países, incluindo o Burundi (796 casos), o Congo-Brazzaville (162 casos) e a República Centro-Africana (45 casos), segundo dados do CDC África de 27 de Agosto.
O ressurgimento da mpox no continente e o aparecimento de uma nova variante (clade 1b) levaram a OMS a activar o seu nível de alerta mundial mais elevado em meados de Agosto.
A 30 de Agosto, a organização indicou que cerca de 230.000 doses da vacina MVA-BN, produzida pelo laboratório farmacêutico dinamarquês Bavarian Nordic, estavam "imediatamente disponíveis para envio às regiões afectadas".
A Espanha (500.000 doses), a França e a Alemanha (100.000 doses cada) também prometeram enviar vacinas para os países africanos.
No final de Agosto, o gabinete da OMS em África anunciou a entrega de 10.000 doses de vacinas à Nigéria, tornando-se assim o primeiro país africano a receber doses – excluindo os ensaios clínicos – em resposta à epidemia.
Estas vacinas da Bavarian Nordic tinham sido doadas pelos Estados Unidos.
A varíola, anteriormente conhecida como varíola do macaco, é uma doença viral que se propaga dos animais para os seres humanos, mas também é transmitida entre seres humanos, causando febre, dores musculares e lesões cutâneas.
