A jogar em casa, a Costa do Marfim viu um golo de Sébastin Haller, aos 65 minutos, valer o apuramento para a final do Campeonato Africano da Nações. Conhecidos como os 'Elefantes', os marfinenses fizeram uma campanha algo irregular, mas tentarão levantar a taça pela terceira vez, após as conquistas em 1992 e 2015.
Recorde-se que, na primeira fase da competição, a selecção anfitriã conseguiu uma reviravolta histórica, após ter sido goleada por 4-0 pela Guiné Equatorial. A equipa trocou mesmo de treinador durante a competição, tendo Emerse Faé substituído Jean-Louis Gasset.
Fora de campo, esta meia-final ficou ainda marcada por um gesto dos congueses, que denunciaram a violência no leste do seu país e o silêncio da comunidade internacional para com os acontecimentos. Os jogadores mostraram o seu descontentamento ao utilizarem uma fita preta nos braços, tendo colocado uma mão na boca e outra na têmpora, imitando uma arma.
Na outra partida das meias-finais, a Nigéria garantiu o apuramento após um empate a uma bola no tempo regulamentar. Frente à África do Sul, a equipa que ditou o afastamento de Angola da competição conseguiu a vitória após a marcação de grandes penalidades, tendo fixado o resultado em 4-2.
Os golos apontados no tempo regulamentar foram da autoria de William Troost-Ekong, nigeriano, e do sul-africano Teboho Mokoena, tendo curiosamente sido ambos marcados de pénalti.
Se vencer, a Nigéria levantará o troféu pela quarta vez, após se ter sagrado campeã em 1980, 1994 e 2013.
A final está marcada para este Domingo, dia 11 de Fevereiro, no Estádio Olímpico de Ebimpé. No dia anterior (Sábado), realiza-se o embate entre África do Sul e RD Congo para definir o terceiro lugar.
O CAN, que se disputa de 13 de Janeiro a 11 de Fevereiro, estava inicialmente marcado para 2023, tendo sido transferido pela Confederação Africana de Futebol (CAF) para este ano por motivos de chuvas na Costa do Marfim.
Angola terminou entre as oito melhores selecções africanas, ao alcançar os quartos-de-final da competição, onde foi vencida pela agora finalista Nigéria por uma bola a zero.
