"Em Angola, em particular, dar-nos-á a possibilidade para a promoção do jogo, a qualidade e a experiência de realizar eventos, e a interligação e possibilidade de trazermos técnicos para Angola e vermos angolanos a jogarem na NBA [Liga Norte-americana de Basquetebol], que é nosso desejo", disse o responsável, em declarações à Lusa.
A partir de Janeiro de 2020, o basquetebol africano vai contar com a disputa de uma liga profissional - Basketball África League (BAL), na designação em inglês -, constituída por 12 equipas de diferentes países, entre as quais Angola, potência da modalidade em África.
O acordo para a instituição da AfroLiga foi rubricado em Fevereiro, na cidade de Charlotte, nos Estados Unidos, entre a NBA e a Federação Internacional de Basquetebol (FIBA).
De acordo com Hélder Cruz, a AfroLiga "é totalmente positiva", tendo a duração prevista de 10 anos e uma contrapartida anual de um milhão de dólares nos primeiros quatro anos, evoluindo, depois, gradualmente para dois e três milhões.
"Temos de abraçar aquilo que a NBA traz. Também temos de ser inteligentes o suficiente para tirarmos vantagem disso", apontou, salientando que a NBA "começa a entender que há talentos em África".
"É já um desperdício de atletas que devem merecer um outro olhar e projecção", observou.
Para a efectivação da NBA África será organizado um torneio qualificativo, ainda neste ano, com a participação de 12 equipas de países como Angola, África do Sul, Egipto, Marrocos, Nigéria, Quénia, Ruanda, Senegal e Tunísia.
O presidente da FAB considerou, por outro lado, que, a par de "expandir a marca NBA", a competição surge também para lançar "um programa de fomento da modalidade", pelo que se pretende continuar a desenvolver acções de valorização dos atletas africanos.
"Temos de perceber que a marca NBA representa o abrir de portas", concluiu.
