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De uma antiga fábrica de sabão ao primeiro centro de inovação de Angola

O primeiro centro de inovação de Angola – a Fábrica de Sabão – organizou um dia de portas abertas para o público experienciar e aprender de que forma pode ser parte de um ecossistema emergente de inovação e empreendedorismo com base nas necessidades do nosso país.

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Pensada para ultrapassar os desafios educacionais e para conduzir a inclusão socioeconómica e o crescimento a todos os níveis da sociedade, a Fábrica de Sabão oferece aos angolanos um espaço para conectar, aprender, criar e fazer crescer.

Estando o país à procura de novas formas de diversificar a sua economia e de acelerar a criação de emprego, este centro oferece uma abordagem inteiramente fresca para as oportunidades pela inovação. A Fábrica de Sabão é um centro híbrido entre incubadora e acelerador, espaço de trabalho partilhado e local para criar. É ainda um elo de ligação cultural e muito em breve, terá a sua própria rádio local e um programa de residência para mentores visitantes e artistas.

Situado no coração do Cazenga, com cerca de 800.000 habitantes e uma densidade populacional de 23.000 pessoas por quilómetro quadrado, a construção deste centro iniciou-se em Julho de 2015. As fachadas internas e externas da velha fábrica de sabão, bem como as áreas circundantes do bairro, passaram por uma grande reformulação para se tornarem instalações de um local seguro, criativo e propício para a mudança social sustentável. Até à data, cerca de 200 crianças e jovens da comunidade têm estado activamente envolvidas em workshops desde formação técnica para utilizar impressoras 3D ou máquinas CNC, manufactura urbana, arte, desporto e aprendizagem de línguas. Professores de escolas locais juntaram-se à rede de trabalho voluntário do centro para levar a fim muitos dos programas.

Também os líderes da comunidade destacaram o impacto positivo da Fábrica de Sabão: “Estamos encantados com esta nobre iniciativa que traz dignidade ao nosso bairro e esperança num futuro melhor para os nossos filhos. Durante muito tempo, a nossa comunidade batalhou com o problema do lixo e da delinquência que era praticada nas instalações da fábrica de sabão abandonada, colocando em perigo a nossa saúde e segurança. Estamos certos de que as iniciativas que têm lugar aqui não só irão contribuir para a educação dos nossos jovens, mas também promover o desenvolvimento da nossa comunidade e do país como um todo”, refere José António Guerra, Presidente do comité do bairro de São João, Zona 17, Sector I, em comunicado remetido ao VerAngola.

“Eu acredito que a necessidade e a criatividade são os condutores da inovação, especialmente numa comunidade como Cazenga, na qual a juventude é extremamente capacitada, sedenta por conhecimento e receptiva a novas formas de aprendizagem. Em última instância, é sobre reduzir o fosso entre a economia formal e informal gerando oportunidades iguais para o lançamento de uma cultura de lançamento de empresas inovadoras em fase de arranque, em Angola. Através da Fábrica de Sabão, estamos a formar as comunidades locais para se tornarem nos seus próprios criadores, designers, produtores e fabricantes”, afirmou Jean-Claude Bastos de Morais, o fundador.

O centro compreende inúmeros contentores marítimos que foram transformados em escritórios completamente equipados, espaços de trabalho e salas de reuniões. Empresas, startups e empreendedores podem arrendar estes contentores por uma taxa nominal ou usar os espaços de partilhados. O objectivo é criar uma cultura colaborativa, onde ideias e conhecimentos possam ser trocados e polinizados para oportunidades de negócios sustentáveis, de angolanos e para angolanos.

O terreno da área envolvente foi limpo para fins agrícolas, o que permitirá à comunidade criar a sua própria cadeia de abastecimento para ervas, frutas e vegetais. O centro terá ainda o seu espaço próprio para o desporto e um mercado para a comunidade.

A Fábrica de Sabão reunirá especialistas e mentores de todo o mundo para partilharem conhecimentos, aproveitarem ideias criativas em resultados tangíveis e ajudarem a lançar negócios  sustentáveis em Angola.

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